パイドロス　プラトン全集 - 日本の科学と技術

エジプトのナゥクラティス地方に、こ.の国の古い神々のなかのひとりの神が住んでいた。この神には、イビスと呼ばれる鳥が聖鳥として仕えていたが、神自身の名はテゥトといった。この神様は、はじめて算術と計算、幾何学と天文学、さらに将棋と双六などを発明した神であるが、とくに注目すべきは文字の発明である。

ところで、一方、当時エジプトの全体に君臨していた王様の神はタモスであって、この国の上部地方の大都市に住んでいた。ギリシア人は、この都市をエジプトのテバィと呼び、この王様の神をアンモンと呼んでいる。

テゥトはこのタモスのところに行って、いろいろの技術を披露し、ほかのエジプト人たちにもこれらの技術を広くつたえなければいけません、と言った。 タモスは その技術のひとつひとつが、どのような役に立つものかをたずね、テゥトがそれをくわしく説明すると、そのよいと思った点を賞め、悪いと思った点をとがめた。このようにして タモスは、ひとつひとつの技術について、そういった両様の意見をテゥトにむかって数多く述べたと言われている。

それらの内容をくわしく話すと長くなるだろう。だが、話が文字のことに及んだとき、テゥトはこう言った。「王様、この文字というものを学べば、エジプト人たちの知恵はたかまり、もの覚えはよくなるでしょう。私の発見したのは、記憶と知恵の秘訣なのですから」。

—— しかし、タモスは答えて言った。「たぐいなき技術の主テゥトよ、技術上の事柄を生み出す力をもった人と、生み出された技術がそれを使う人人にどのような害をあたえ、どのような益をもたらすかを判別する力をもった人とは、別の者なのだ。いまもあなたは、文字の生みの親として、愛情にほだされ、文字が実際にもっている効能と正反対のことを言われた。なぜなら、人々がこの文字というものを学ぶと、記憶力の訓練がなおざりにされるため、その人たちの魂の中には、 忘れっぽい性質が植えつけられることだろうから。それはほかでもない、彼らは、書いたものを信頼して、ものを思い出すのに、自分以外のものに彫りつけられたしるしによって外から思い出すようになり、自分で自分の力によって内から思い出すことをしないようになるからである。じじつ、あなたが発明したのは、記憶の秘訣ではなくて、想起の秘訣なのだ。また他方、あなたがこれを学ぶ人たちに与える知恵というのは、知恵の外見であって、真実の知恵ではない。すなわち、彼らはあなたのおかげで、親しく教えを受けなくても物知りになるため、多くの場合ほんとうは何も知らないでいながら、見かけだけはひじょうな博識家であると思われるようになるだろうし、また 知者となる代りに知者であるといううぬぼれだけが発達するため、つき合いにくい人間となるだろう」

（パイドロス　プラトン全集　archive.org）＊太字強調は当サイト