製造業における「金型（かながた）」とは、製品を大量にかつ、均一な品質で効率よく作るための「型の枠」のことです。「産業の母」とも呼ばれ、私たちが日常で使っているスマートフォンの部品、ペットボトル、自動車のボディなど、ほぼすべての工業製品の背後にはこの金型が存在します。
1. わかりやすい例え（たい焼き器）
金型を理解するのに一番わかりやすいのは、「たい焼き器」や「クッキーの型」です。
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たい焼き器（金型）に、生地（材料）を流し込んで焼けば、どれも同じ形、同じ大きさのたい焼き（製品）ができあがります。
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もし職人が一つひとつ手で鯛の形を作っていたら、時間もかかりますし、形もバラバラになりますよね？
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金型を使えば、短時間で数千、数万個という「全く同じ形のもの」を安く作ることができるのです。
2. 金型の種類（大きく分けて2つ）
製造業では、使う材料や加工方法によって主に**「モールド」と「ダイ」**の2種類に分かれます。
| 種類 | 特徴 | 主な用途 |
| モールド (Mold) | ドロドロに溶けた材料を型に流し込み、冷やして固めるもの。 | ペットボトル、プラモデル、おもちゃ、スマホケース |
| ダイ (Die) | 金属の板を上下から強い力で挟んで、抜いたり曲げたりするもの。 | 自動車のドア、1円玉などの硬貨、スプーン |
3. 金型のすごいところ
なぜわざわざ高価な（数百万〜数千万円することもある）金型を作るのでしょうか？
- 圧倒的なスピード（大量生産）
プレス加工なら数秒に1個、射出成形（プラスチック）なら数十秒に1回というスピードで製品を生み出せます。
- 寸分違わぬ精度
1000分の1ミリ単位の精度で作られるため、どの製品を手に取っても同じ品質が保証されます。
- コストダウン
金型自体は高いですが、何万個、何十万個と作ることで、製品1個あたりの単価を劇的に下げることができます。
4. どうやって作られるの？
金型そのものを作るには、非常に硬い金属の塊を「工作機械（マザーマシン）」と呼ばれる超精密な機械で削り出して作ります。熟練の職人の技と、最先端のデジタル技術（CAD/CAM）が融合して作られる「芸術品」のような道具です。ちなみに、製品の形を外側から決める凹型の部分を「キャビティ」、内側の凸型の部分を「コア」と呼び、この2つをガチャンと合わせて隙間に材料を流し込みます。
（Gemini 3）
