間違った医学論文・捏造論文で取得した博士号を徳島大学が取り消し

徳島大学大学院医歯薬学研究部50歳代男性教授が停職6月

2020年5月13日の徳島大学の発表によれば、教授には停職6か月の処分が下されたそうです。徳島新聞のニュース記事によれば、大学院生は3月に博士号を取り消されているとのことなので（令和２年４月２０日の徳島大の発表では、令和２年３月１３日に学位の授与を取り消し）、このニュースは新しい話ではなくて、下で記事にした学位取り消し事件に関して、まだ処分が定まっていなかった教授に関する処分内容の発表ということのようです。

1. 徳島大論文ねつ造　男性教授停職6カ月 （2020/5/14(木) 15:16 徳島新聞 YAHOO!JAPAN)

 

教授がストーリーを強要、大学院生がデータ捏造

徳島大学でまた学位取り消しがありました。下の記事とは別件です。捏造の動機が、二人の言葉からうかがい知れます。

院生「教授からのプレッシャーがあり、教授の求める実験データを得ようとした」

教授「厳しい言い方をし過ぎたかもしれない」

つまり、教授が描いたストーリーに合う実験データを出せずにいた大学院生が、学位取得の締め切りが迫ってきたこともあり、教授の要求するデータを捏造して教授に渡し、教授が自分のストーリーで論文を執筆したというものです。今まで全然期待したデータが取れていなかった大学院生が急に都合の良いデータばかりもってきたときに、教授が信憑性をチェックしなかったのは重大な過失だと認定しています

産経WESTとNHKの記事をもとに時系列を整理すると、

2020年(令和2年）4月20日　徳島大学が研究不正を公表
2020年（令和2年）3月　博士号を取り消し
2019年　捏造論文の取り下げ
2018年（平成30年）3月　匿名のメールによる不正告発
2014年（平成26年）学術誌に捏造論文掲載

SDGｓの課題解決とデータの捏造とがどう関係するのか、さっぱりわかりませんが徳島大学がお詫びの声明を出していました。

独創的研究及びＳＤＧｓの課題解決に向けた研究や教育に本学の教員全体が取り組む中で、このような研究不正行為があったことは、誠に遺憾であり深くお詫び申し上げます。 加えて、…

学長　野地 澄晴

具体的な捏造箇所の説明はありませんが、どのようにして捏造に至ったのかの説明は、大学が公表していました。一部を掲載します。これを読むと、このデータ捏造を実行したのは大学院生ですが、自分の描いたストーリーを大学院生に押し付け、捏造データを受け取って吟味することなくそのまま論文を書いた教授にもかなりの責任があると思います。

３ 調査結果

調査の結果、告発対象論文１報について、次のとおり認定した。

（1）不正行為の具体的な手法・内容
① 特定不正行為
・ねつ造：出所不明データの付け足し
・改ざん：実験データの不正な方法による解析
② 特定不正行為以外の不正行為（研究活動上の不適切な行為）
・不適切なオーサーシップ

（2）不正行為に係る研究者
・Ａ教授
「研究者としてわきまえるべき基本的な注意義務を著しく怠ったことによる，ねつ造，改ざん」及び「研究活動上の不適切な行為であって，科学者の行動規範及び社会通念に照らして研究者倫理からの逸脱の甚だしい行為（不適切なオーサーシップ）」に関与した者と認定した。
・Ｂ元大学院生
「故意による、ねつ造、改ざん」に関与した者と認定した。

（3）判断理由
ア）認定した事実
① 特定不正行為（ねつ造、改ざん）
告発対象論文について、論文の結論にとって都合が良いデータを選択して作成された図があることと、出所不明のデータを付け加えることにより、複数の不正な図（改ざん及びねつ造が行われた図、改ざんが行われた図）が掲載されたことを確認し、特定不正行為（ねつ造、改ざん）が行われたことを認定した。
② 特定不正行為以外の不正行為（不適切なオーサーシップ）
告発対象論文において、論文の作成にほとんど関わっていない者を共著者として記載し、論文を投稿するに当たり、共著者全員に了解を得ないまま手続きを行い、受理されてから連絡するなどの行為を確認し、これは不適切なオーサーシップに当たると認定した。

イ）認定の理由
① Ａ教授（責任著者）
特定不正行為
・本件研究が行われた研究室の主宰者であり、Ｂ元大学院生の指導教員であった。
・Ｂ元大学院生に対して、実験の方法や実験データの解析等に係る基本的事項を含む研究全般について、十分な指導をしていなかった。
・研究成果を発表するにあたっては、自らが用いる実験データが科学的に適正な方法と手続でなされたものであることを確認すべきであるが、それができていなかった。
・筆頭著者であるＢ元大学院生の作成したグラフや図を用いながら、本件論文のほぼすべてを自ら執筆した。
・Ｂ元大学院生が行った実験は、相当期間、多数回に渡ってＡ教授の仮説と異なる結果を示しており、このことをＡ教授自身も十分に認識していた。
・設定した締切りが近づいた時期になって、突如、Ｂ元大学院生がそれまでの実験結果と異なる実験データを提示したことについては、実験結果全体の信用性について特に慎重な検証を要すると感じるのが当然の状況にあった。
・生データや実験・観察ノートを提示させ、それらを確認することを一切していなかった。
・提示された実験データに再現性があるものかどうかといった事柄すら把握しておらず、後日、それらの検証を可能とするデータや資料なども保管していなかった。
これらを総合的に判断し、研究者としてわきまえるべき基本的な注意義務を著しく怠ったことにより、不正に作成された図を利用して論文を執筆したことは、Ａ教授自らが研究結果等をねつ造、改ざんしたものであることと何ら変わりがなく、特定不正行為に該当すると認定した。
特定不正行為以外の不正行為（研究活動上の不適切な行為）
・責任著者でありながら、論文の作成にほとんど関わっていない者を共著者として記載し、論文を投稿するに当たり、共著者全員の了承を得ないまま投稿手続きを行い、受理されてから連絡した。
以上の行為は、特定不正行為以外の不正行為として不適切なオーサーシップに該当すると認定した。

② Ｂ元大学院生（筆頭著者）
・複数の図において、データの恣意的な取捨選択や出所不明のデータの付加を行っていた。
・論文に掲載された実験を実際に担当し、Ａ教授の求める実験データを得ようとしていた。
・Ａ教授から適切なデータの取扱い、解析方法及び研究倫理について指導されていなかったことによる知識不足のため、独自の誤った方法で論文に記載する図を作成していた。
・Ａ教授から学位取得についてプレッシャーをかけられ、Ａ教授の意図した実験データを厳しく要求し続けられていた。
・Ａ教授や研究室内の指導者への相談等が十分に行えていなかった。
・実験データから選択した過程を容易に追跡できる資料を保存していた。
以上のことから、Ｂ元大学院生がねつ造、改ざんを積極的に行う意思が乏しかったとはいえ、この行為は故意に研究結果等をねつ造、改ざんしたものとして、特定不正行為に該当すると認定した。

（転載元：https://www.tokushima-u.ac.jp/fs/1/4/6/5/9/9/_/gaiyou.pdf　太字強調は当サイト）

1. 【お詫び】研究不正（ねつ造、改ざん）の調査結果及び対応について令和２年４月２０日　徳島大学
2. 徳島大大学院生が論文データ捏造、博士号取り消し（2020.4.20 21:50 産経WEST）
3. 徳島大大学院 教授ら論文不正か（2020年04月20日　18時49分　NHK　NEWSWEB）
4. 徳大で論文データ不正　教授処分審議　元院生博士号取り消し （5:00　徳島新聞（要有料会員登録））
5. https://twitter.com/plagiarismfraud/status/1252291411543638016
6. 取り消された博士研究論文：カチオン性リポソームを担体としたmyostatin-siRNA局所導入による骨格筋量制御効果の検討　Effectiveness of cationic liposome-mediated local delivery of myostatin-targeting small interfering RNA in vivo. Dev Growth Differ2014 Apr;56(3):223-32. doi: 10.1111/dgd.12123. Epub 2014 Mar 13. (PubMed)

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以下の記事は、上とはまた別の事件です。

学位取り消し

徳島大学では，元大学院学生（徳島大学大学院医科学教育部医学専攻博士課程（平成29年3月23日修了））の学位論文「A significant causal association between C-reactive protein levels and schizophrenia」（甲医第 1318 号・博士（医学））に関して，下記のとおり「学位を授与された者が，その名誉を汚辱する行為をしたとき」と判断し，学位授与の取り消しを決定し，学位記の返還を命じた。(徳島大学 平成30年7月6日)

 

論文の間違いが発覚した経緯

学位授与の根拠となった論文に関連し，外国人研究者が同じ公開データを使用した同じテーマの論文が，結果が逆の内容で別学術雑誌に掲載された。今回対象の論文を掲載している学術雑誌の編集者から，研究内容を確認して回答するよう要請があった。著者らは，要請を受けて再確認し，計算自体に間違いがなかったが，当初の公開データの取り間違いがあったことに気づき，論文の根幹に係る主張の間違いだと言うことで，論文撤回(H30.2.21)という結果になった。(徳島大学 平成30年7月6日)

 

研究不正の有無

特に公開データの場合は，誰もが同じことを直ぐにでも試みることができるので，データを故意に間違えて計算するという蓋然性は低く，この論文撤回に関して不正はなかったと判断した。(徳島大学 平成30年7月6日)

 

学位を取り消す根拠

1. 学位授与の前提となる論文が事実上なくなった
2. 研究者として当然持っているべき基本的な慎重さが欠け，主張が間違った論文を学位論文として申請した　(徳島大学 平成30年7月6日)

 

徳島大学学長のコメント

このたびの事態によって損なわれた徳島大学の学位に対する社会的信頼を回復するため、大学院生に対する研究者倫理教育の醸成を図ることはもちろんのこと、論文の作成段階及び学位の申請段階において、教育・研究の達成を見る上でも、実験内容を適切に記録していることを確認させるとともに、論文審査体制を一層厳格化することにより、学位審査体制の充実、透明性、客観性の確保を図り、学位の質保証に結びつけてまいります。（学長　野地澄晴）（学位授与の取消しについて 徳島大学　2018年7月6日）

 

参考

1. 学位授与の取消しについて（概要）　平成30年7月6日　徳島大学
2. Retraction: A significant causal association between C-reactive protein levels and schizophrenia (Published: 21 February 2018, Scientific Reports)
3. A significant causal association between C-reactive protein levels and schizophrenia. Scientific Reports volume 6, Article number: 26105 (2016). Published: 19 May 2016
4. 徳島大 医学博士号取り消し　元院生の論文に誤り　／徳島 (毎日新聞2018年7月7日　地方版) 論文は１６年５月、英科学誌サイエンティフィック・リポーツに掲載。男性は１７年３月に博士号を取得した。だが同誌は今年２月、公開データの取り違えで結論などが誤っていたとの撤回記事を出した。
5. 徳島大、元院生の博士学位取り消し　論文データに誤り、論文掲載誌から指摘 (産経WEST 2018.7.6 13:49)
6. A university is revoking a student’s PhD — but not because of misconduct (Retraction Watch)

7. 捏造、不正論文、総合スレネオ47（５ｃｈ）　82名無しゲノムのクローンさん2018/07/27(金) 22:11:37.93　https://rio2016.5ch.net/test/read.cgi/life/1532266799/